2017 Schotland dagtochten

Het was tien jaar geleden dat we in Groot-Brittannië gefietst hadden. Toen fietsten we in zuidwest Engeland. Dit keer wilden we Schotland verkennen. Europafietsers had recentelijk een tweetal routegidsen voor een lange tocht door Schotland uitgegeven samen met een aantal alternatieven. We wilden op een paar plekken graag wat stukken van deze route uitproberen alvorens de auto thuis te laten, de fietstassen te bepakken en op pad te gaan.

We reden zodoende op 23 augustus met de fietsen achter op de auto de ferry naar Hull op met als eerste bestemming Newton Stuart. Na een paar dagen reden we door naar Skye voor een weekje in een heel pittoresk gelegen stacaravan om vervolgens nog een weekje te fietsen in de Cairngorms.

Woensdag 23 augustus – op zee

Rond 17 uur bij de boot en aan boord. Hut gevonden en daarna de boot verkennen met zijn vele dekken. Hapje eten en rond half negen alle manoeuvres bekijken die nodig zijn om de boot in beweging te krijgen.

Donderdag 24 en vrijdag 25 augustus Newton Stewart

Om 8 uur zijn we op pad en mengen ons in het spitsverkeer in Hull. Daarna volgende we de A1, A66 en M6 en net na het binnenkomen van Schotland gaan we via de A75 naar Newton Stewart waar we om 14 uur aankomen en tijd hebben voor nog een fietsritje via National Cycle Route 7 naar het noorden. Door bos en langs een schitterend kerkje in Kerkmabreck. De volgende dag maakten we een wat langere tocht zoals beschreven in het routeboekje Schotland van Europafietsers. Het is leuk rijden op dit rustige schiereiland en stoppen voor koffie in Wigtown. Lunch in Garlieston en meer door het binnenland terug naar Newton Stewart

Zaterdag 26 augustus t/m zaterdag 2 september – Torrin op Skye

Het was een flinke rit om op Skye te geraken maar het uitzicht wordt steeds mooier. Gelukkig waren we voor sluitingstijd in Broadford om nog boodschappen voor het lange weekend te kunnen doen. In Torrin hadden we een hartelijk weerzien met onze “gastouders” Becky en Paul. Zondag besloten we tot een wandeling aan de oostkant van het eiland en maandag verkenden we de baai rond Torrin weer eens.

Dinsdag was het tijd voor de eerste fietstocht. De hoofdweg op Skye is niet geschikt om te fietsen maar er zijn plekjes te vinden waar het wel kan. 1 km voorbij Luib naar het westen is een weggetje dat de rand van het schiereiland volgtj om vlak voor Sconser weer op de A87 uit te komen. Dit was een heel leuke rit met constant uitzicht op de Lochs. Aan het eind van de weg is het gebouwtje van de Isle of Skye Golf Club. Hier werd koffie voor ons gezet en werden we voorzien van zelfgebakken cake en kregen we uitleg over de golf club. Daarna namen we dezelfde weg terug.

Woensdag de 30ste reden we met de fietsen achter de auto richting Armadale. We hadden van Europafietsers begrepen dat naast de nieuwe weg ook voor een deel van de route de oude weg ligt en men was nieuwsgierig hoe ver die oude weg reikte. We parkeerde bij waar de oude weg begon en fietsten vandaar naar het eind van de parallelweg. Daar konden we rechtsaf naar een van de lochs, waar we lunchten. Een leuke rit van 20 km.

Vrijdag zaten we weer op de fiets, maar eerst moesten we bij Kylerhea met het kleine pontje naar het vasteland. We parkeerden in Glenelg. We reden naar het zuiden tot het een beetje te veel klimmen en dalen naar ons zin werd en keerden na de lunch terug om daarna met de rivier mee landinwaards te gaan waar een prachtige broch te vinden moest zijn. Dit was heel leuk rijden, heel langzaam stijgend. We bezochten de broch en net iets verder was een tearoom met picknickbanken, heel rustiek gelegen. Daar maakten we gebruik van. We hadden, zagen we later op de kaart, nog wel wat verder gekund, maar keerden terug naar de auto voor een terugreis die op de zeer smalle bochtige wegen wat stuurmanskunst eiste.

Zaterdag 2 t/m maandag 4 september – Aviemore

Dit was geen lange rit en na aankomst verkenden we Aviemore en keken naar de trein / fiets situatie. We wilden de volgende dag naar Dalwhinnie fietsen en dan met de fietsen op de trein terug naar Aviemore. Dat ging niet, dus reden we op zondag met de auto naar het station van Dalwhinnie en parkeerden de auto daar en fietsten naar Aviemore, een prachtige rit om dan ’s avonds met de trein terug te gaan om de auto op te halen. De heide was nog volop in bloei en we hadden goed weer. Op maandag bezochten we Nairn en een oud-collega van Sue en bezochten gezamenlijk Fort George.

Dinsdag 5 en woensdag 6 september – Aberfeldy

Onderweg stoppen we in het zeer toeristische Pitlochry. Na aankomst in ons hotel maken we nog een verkennisrit, waarna we op woensdag een 58km rit naar Ardonaig maken langs Loch Tay, een prachtige rit met dreigend weer in de ochtend maar veel meer zon in de middag.

Donderdag 7 t/m zaterdag 9 september – Callander

Langs de andere oever van Loch Tay rijden we richting Callander en maken foto’s van de Falls of Dochart. Het weer valt tegen en fietsen zit er deze dag niet in. Op vrijdag maken we weer een langere fietstocht naar Lubnaig en Invertrossach. We zaten nu op de Schotse Europafietsers route en route 7 van de NCN. ’s Avonds zou er mogelijk noorderlicht te zien zijn, maar helaas dat feest ging niet door. Zaterdag herhaalden we het stuk naar het noorden over route 7. Het was deze dag heerlijk weer met veel zon. We nemen nu het afslagje naar Strathyre waar we koffiedrinken en dan verder gaan over NCN 7. We komen tot slot over een voormalig spoorviaduct met boven over een vallei maar het is niet het Glen Ogle viaduct dat veel verder ligt. Dat moet wachten tot een volgend keer. Via een prachtig nieuw fietspad tussen Kingshouse en Strathyre keren we terug naar ons hotel in Callander.

Zondag 10 en maandag 11 september – naar Hull en naar huis

Op zondag moeten we alles inpakken en deze reis afsluiten. Smaakt naar meer.